Жизнь подбрасывает Тинтину новую головоломку. На этот раз его внимание привлекает пустая консервная банка и обрывок этикетки с кое-как нацарапанным словом «Карабуджан». Вскоре наш герой выясняет, что это название сухогруза, который готовится к отплытию. Заинтригованный, Тинтин поднимается на борт корабля и… оказывается в трюме, связанный по рукам и ногам. К счастью, Милу удается перегрызть веревки. Свобода! Обследуя судно, плывущее в неизвестном направлении, Тинтин натыкается на ящики с крабовыми консервами. Но куда любопытнее другое: точно такую же банку Милу выудил из урны в самом начале истории! Тинтин решает, что самое время подкрепиться: еще мгновение и станет ясно, какую тайну скрывает желтая этикетка с большим красным крабом…
«Приключения Тинтина» — известная во всем мире серия комиксов бельгийского художника Жоржа Реми, работавшего под псевдонимом Эрже. Рискуя жизнью, отважный репортер Тинтин расследует загадочные происшествия, но из всех передряг выходит победителем. И что бы ни случилось рядом всегда его верный друг —белоснежный фокстерьер Милу.
Девятый по счету комикс «Краб с золотыми клешнями», созданный Эрже в 1941 году, стал поворотным томом как для серии, так и для ее автора. Во-первых, журнальные версии «Приключений Тинтина» начали печататься не в детском приложении к газете «ХХ век», закрывшейся из-за войны, а в главной бельгийской газете Le Soir, сначала в еженедельном молодежном приложении Soir — Jeunesse, а потом и в основном издании. Во-вторых, «Краб» стал последним томом, первая версия которого вышла в черно-белом варианте (далее был только цвет, сразу). В-третьих, именно в процессе работы над этим альбомом издатель Casterman принял решение сократить все альбомы до стандартного объема: 62 полосы комикса (64 типографские страницы). Что любопытно, решение было продиктовано отнюдь не художественным замыслом, а острейшим дефицитом и дороговизной бумаги. Издатель хотел снизить цену альбома, сделав его более доступным для широкой публики (черно-белые версии альбомов включали в себя по 100 с лишним страниц). Это решение вынудило Эрже серьезно переработать все предыдущие истории, подгоняя их под новый формат. В-четвертых, невероятный успех альбомного издания «Краба» убедил всех — и читателей, и издателя, и автора — в том, что будущее BD (от фр. bande dessinée) не в журнальных публикациях, а в альбомах. И, наконец, в-пятых — и в главных! — в серии появился капитан Хаддок.