Книга представляет собой подробную документальную биографию одного из крупнейших русских поэтов, чья жизнь стала легендой, а стихи — одним из вершинных событий Серебряного века. Образ Гумилева дан в широком контексте эпохи и страны: на страницах книги читатель найдет и описание системы гимназического образования в России, и колоритные детали абиссинской истории, малоизвестные события Первой мировой войны и подробности биографий парижских оккультистов, стихи полузабытых поэтов и газетную рекламу столетней давности. Книга беспрецедентна по охвату документального материала; автор анализирует многочисленные воспоминания и отзывы современников Гумилева (в том числе неопубликованные), письма и дневники. В книге помещено более двухсот архивных фотографий, многие из которых публикуются впервые, в приложении — подборка стихотворных откликов на смерть Гумилева.
Валерий Шубинский (1965) — российский поэт, историк литературы, журналист, критик и переводчик. Выпустил пять книг стихотворений. Опубликовал несколько десятков исследовательских и критических статей о современной поэзии, культуре Серебряного века, о Петербурге как феномене истории и культуры. В 1986 году окончил Ленинградский Финансово-экономический институт. Короткое время работал по распределению, а затем экскурсоводом, редактором, газетным корреспондентом. В 1980-е входил в ассоциацию современного искусства «Камера хранения» — литературный проект группы российских поэтов. С 1998 года — член Союза писателей Санкт-Петербурга. Начиная с 1984 года печатал стихи, прозу, переводы, критические и историко-литературные статьи в российских и зарубежных журналах («Континент», «Новый мир», «Знамя», «Октябрь», «Звезда», «Вестник новой литературы», «Новое литературное обозрение», «Новая русская книга» и другие). Переводил стихи Редьярда Киплинга, Томаса Стернза Элиота, Джона Донна, Эдмунда Спенсера, а также романы и рассказы Кэтрин Куртц, Джона Маддокса Робертса, Джин М. Ауэл, Ирвина Уэлша, Кодзи Судзуки, Рю Мураками и других. В 2002–2007 годах читал спецкурс современной поэзии в Санкт-Петербургском государственном университете, а также вел поэтическую студию в музее Анны Ахматовой. Автор литературных биографий «Даниил Хармс. Жизнь человека на ветру», «Владислав Ходасевич. Чающий и говорящий», «Зодчий. Жизнь Николая Гумилева», «Ломоносов. Всероссийский человек». Лауреат литературной Премии Андрея Белого (2018) и премии «Поэзия» (2020) в номинации «Критика».
